Cuando se producen cambios bruscos en la velocidad de las ondas se denominan discontinuidades. La velocidad en la que se propagan las ondas depende de:
- Composición
- Estado físico
Principales discontinuidades
- Discontinuidad de Conrad. Divide la zona continental en dos.
- Discontinuidad de Mohorovicic o de Moho. Se utiliza para separar la corteza del manto.
- Discontinuidad de Repetii. Divide el manto en dos diferenciando el manto superior del inferior.
- Discontinuidad de Gutenberg. En esta discontinuidad las ondas “S” desaparecen, es decir, dejan de propagarse.
- Discontinuidad de Lehmann. Nos permite diferenciar el núcleo externo del interno y gracias a él sabemos que el núcleo interno es sólido.
Unidades geoquímicas
- Corteza
Es la capa más externa y delgada de la Tierra. Se divide en dos tipos:
- Corteza continental
Es muy heterogénea y está formada por rocas densas. Según se profundiza vamos encontrando:
- Sedimentos y rocas sedimentarias
- Rocas plutónicas
- Rocas metamórficas
- Corteza oceánica
Las rocas que la componen son más jóvenes que las anteriores. Se encuentra dividida en tres niveles:
- Capa de sedimentos
- Capa de basaltos
- Capa de gabros
- Manto
Está constituido por peridotitas. Hay un cambio de densidad en su zona transicional producido por la presión.
- Núcleo
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